ピンゴルフジャパンは3月6日、アイアン2モデル『G730』『i530』と追加パター6モデルを発表した。いずれも発売日は4月4日。
PING史上最も飛んでやさしい『G730』
今回発表されたアイアン2モデルの内、1つは『G730』アイアン。前作『G710』アイアンを進化させたモデルだ。
まずは7番アイアンのロフト角が26.5度と、前作より1.5度ストロング化。飛距離を担保する一方、フェースの中心部は厚く周辺部は薄く設計した「VFTフェース」を採用。部分的にフェースの厚みを変化させることで、打点がブレても高初速を生み出す設計にしている。
さらに前作の中空構造を一新し、深低重心を可能にした新キャビティ構造となったことで、慣性モーメント(MOI)は約12%向上(前作比)。ストロングロフト化による球の上がりにくさを補い、高弾道を実現しているという。
また振動の高い部分はバックフェースの厚みを変えることで心地いい打感を担保(ピュアフレックス)。打音にもこだわっている。シャフトやグリップはフィッティングによって豊富に選べるが、先頃発表されたばかりの日本シャフト『N.S.PRO 750GH neo』も選択可能。軽量スチールと組み合わせることであらゆるゴルファーのニーズに応えられそうだ。
飛びとカッコよさの中上級者向け『i530』
もう1作は飛び系ツアーアイアンの『i530』。前作の『i525』の進化モデルだ。同シリーズは飛距離はほしいが、見た目もカッコいいアイアンが持ちたいというゴルファー向けに作られたブレードアイアン。
中空構造で、フェーズ面はマレージングC300、ボディーは17‐4ステンレススチールを採用し弾きの良さを実現。7番アイアンのロフト角が27.5度と、前作より1.5度ストロング化した。また重量周辺配分により前作比で約8%低重心化し球の上がりやすさと高さも確保。
また各番手ごとに溝の角度・間隔・本数を最適化した「マイクロマックス・グルーヴ」を採用し、摩擦力を最大限に引き出す新構造にしている。
さららに内部にEVAポリマーとサウンドリブを配置することで打感の良さも実現している。
試打すると
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左:G730 右:i530[/caption]
記者も実際に両モデルの7番アイアンを試打。シャフトは日本シャフトの『N.S.PRO 750GH neo』を使用した。
まず『G730』だが、やはり飛び系とあってグースネックになっており、全体的に大きいヘッドという印象だが、トップブレードの厚みを抑えてあり大きく見えないような形状にしている。構えるとソールが若干見えるので、ゴルファーによってはこれを「安心感」と捉えるか「違和感」と捉えるかは好みによって分かれそうだ。ただそこまでストロングロフトという感じはしないので、「上がらなそう」という気にはならなかった。
弾道は捉まりが良く、左方向の弾道が多かった。記者はインパクト付近で手先を返していく動きが強いからか、ヘッドの動かしにくさを感じた。ダウンで開いたフェースを自分で閉じる動きをしているゴルファーは抵抗を感じるのではないかと思われる。ただこれは裏を返せば、余計なフェース面の運動をせず振っていくゴルファーにはとても扱いやすいアイアンだと言える。実験的にハーフスイングで、なるべくフェース面を変えないよう意識して打ったところ、真っ直ぐな弾道で飛距離もフルショットに比べて7ヤードしか落ちていなかった。総じて最高到達点は高く、高さで止めていくアイアンだということが分かった。
一方『i530』だが、『G730』と比べて明らかにスッキリしている。ネック側のフェース高が低く設計されており、そのままトゥ側に向かって緩やかに繋がっていくので、非常にシャープな形状をしている。「難しそう」と感じるゴルファーもいるかもしれないが、一方で「振り抜けそう」と感じるゴルファーもいそう。
記者は前述のように手先を動かしてフェースを返していく打ち方になってしまうので、逆にフェースが動かしやすく当てやすい印象だった。飛距離は『G730』に比べて10ヤードほど落ちるが弾道は真ん中付近に集まっていた。
『G730』はやさしい初級者向け、『i530』は中上級者向けというカテゴリーが一般的なのかもしれないが、単純にその棲み分けにはできなそう。個人の感覚と、構えた時に心地いいか否かで結果は変わるので、是非打ち比べてもらいたい。
アライメントを研究した『PING PUTTER』追加モデル

さらに『PING PUTTER』を新たに6種類追加。全16モデルでゴルファーのニーズに応えていく。
同社は長年の研究からアライメントの取り方が3タイプに大きく分類されることが分かった。それによってストロークのタイプも3タイプに分類。それぞれに合った形状と特性のパターが必要だという。その意味でも今回の追加で全16モデルから選べることは、より最適な1本に出会える可能性に繋がる。是非フィッティングで自分に合う1本を見つけてもらいたい。