「ダンロップに続け！」男子ツアー１試合増の狙いとは？

昨日ダンロップスポーツが発表した通り、新たなトーナメントとして「ダンロップ・スリクソン福島オープン」（７月３１日～８月３日、グランディ那須白河ゴルフクラブ）が追加される。同大会は単年契約ながら今後、トーナメント開催のモデルケースとなれるかが注目される重要な試合という位置づけで、ＪＧＴＯも主催に加わったという。 最も注目すべきは賞金総額５０００万円という点。１４年度のトーナメントとしては最少額。当然ながらその他の経費も削り、総事業費用のスリム化を図っていく。ダンロップスポーツ広報部の山田照郷部長によると、 「ゴルフの普及と活性化を目的とした『＋Ｇ（プラス！ゴルフ）プロジェクト』の一貫としての開催となります。通常、賞金総額の３倍以上かかると言われている費用を２倍から３倍の間（１億～１億５０００万円）に抑えたいと考えています」――。 これが成功すれば、今後同様のトーナメントを各地で開催しやすくなるというわけだ。 また、現在男子ツアーが開催されていない地域でトーナメントを開催することにより、ゴルフを活性化させたいという狙いもある。ＪＧＴＯの山中博史専務理事（写真）は会見の中で、次のようにコメントしている。 「選手のプレーを間近で観ることで、その地域でもツアーを盛り上げていただき、今後の試合数増加へつなげていきたいと考えています。そのため、いきなりレギュラーツアーと言わずに、（下部の）チャレンジツアーからでも主催していただけるような環境づくりを目指したい」――。 試合数減が話題になっている男子ツアーにとっては朗報。これに追随する企業が現れてくれれば、ＪＧＴＯとしては万々歳か？