ヤマハ一筋27年の藤田寛之が「クビを覚悟」で開発陣に迫ったという。「やる気あんの？」
これを聞いたゴルフ事業のトップ、吉田信樹部長は強い衝撃を受けたとか。開発と契約プロの真剣勝負、その末に完成したのが業界の歴史で２番目に慣性モーメントが大きい(同社調べ)新作の
『RMX』だったという。記者発表を8月5日、都内のゴルフスタジオで開催した。
「テクノロジーごっこ」をやめた新『RMX』
発表会に先立ち、契約プロの藤田寛之、谷口徹、今平周吾によるティザー動画を公開。それが「テクノロジーごっこは、もう終わりにしよう」という台詞だった。
そもそも『RMX』のこだわりは「小ぶりで顔が良い」「打感が良い」など、プロや上級者に好まれる「フィーリング」重視の開発姿勢だったという。ところが、数年前からキャロウェイ、テーラーメイドの外資2社が革新的なクラブを発売し、クラブに求められるトレンドが「高初速」「楽に飛ぶ」「球が上がる」「曲がらない」などシンプルになった。国内メーカー劣勢、外資優勢の傾向について吉田部長は、
「彼らはいずれもゴルフ専業メーカーです。ゴルフが好きで、だから開発の着想も斬新になる。国内メーカーの大半は専業ではないし、当社も楽器が発祥です。ただ、だからこそ広い世界の考えや技術をクラブ開発に投影できる」
その要素を集中的に取り入れ、ゼロから「性能」が出るクラブを追求したとか。発表会に登場した藤田寛之は、
「今まで自分より飛んでいなかった人が、急に20ヤードくらい先まで飛んでいるということが多かった。ヤマハへの愛情の裏返しではありますが、ティザー動画の中では、クビになるんじゃないかなくらいのことを正直に言いました」
また谷口徹も、
「今の海外ブランドのテクノロジーや初速を見ていて、『いいなあ』と感じることがあった。動画の撮影の時に、メチャクチャ言っていいですと言われました。ヤマハとの契約更新に響くかもしれないと思いましたが、正直に伝えました（笑）」
新『RMX』飛びの秘密は「リング」にあり
前述のように、新作でこだわった性能は「飛んで曲がらない」こと。「曲がらない」ことを実現するために慣性モーメントを追求したという。「120」は5180g・㎠、「220」はルール上限に迫る5760g・㎠の慣性モーメントを実現した。
しかし、高慣性モーメントを追求した結果、ヘッドが従来の『RMX』よりも大型化。それにより、ボールを捉えた時の撓みがヘッド後方まで及び、エネルギーがフェースに戻り切る前にボールが飛んでしまうという現象が生まれてしまったという。
そこで、エネルギーロスを抑えるために同社が開発したテクノロジーが、クラウンからソールに沿ってフェース周りを囲んだ「BOOSTRING（ブーストリング）」というリブだとか。
これにより、ヘッドボディの剛性を高め、撓みをフェース周辺に集めることに成功。フェースに凝縮されたエネルギーにより高初速を実現し、「飛び」に繋がるという。
本当に新『RMX』は飛ぶのか？ 前作と打ち比べ
果たして、本当に新『RMX』は変わったのか？ GEWの片山記者も新『RMX』を試打。前作との打ち比べで飛距離性能を動画で検証した。
新『RMX』に込めた想いは「愉悦」？ ヤマハゴルフ吉田部長独占インタビュー
吉田部長は「精神的、情緒的な価値」を新『RMX』に込めたという。それはいったい何なのか？ 同氏は頭を悩ませ、言葉を絞り出すように語っている。以下、動画インタビューで。
新『RMX』の価格・発売日
『RMX 120』・『RMX 220』ドライバー
7万5000円（シャフト：オリジナルカーボン TMX-420D／フレックス：S、SR、R）
『RMX FW』
3万4000円（シャフト：オリジナルカーボン TMX-420F／フレックス：S、SR、R）
『RMX UT』
3万円（シャフト：オリジナルカーボン TMX-420U／フレックス：S、SR、R）
『RMX 120』
10万8000円（6本セット：#5～PW）
1万8000円（オプション：#4）
『RMX 220』
10万5000円（5本セット：#6～PW）・2万1000円（オプション：#5、AW、SW） ※カーボンシャフト
9万円（5本セット：#6～PW）・1万8000円（オプション：#5、AW、SW） ※スチールシャフト
なお発売日は9月6日を予定している。
